冬至，是一年四季中最长的一天，也是阳历年的最后一天，通常在每年的12月21日或22日，但在一些国家和地区，如中国大陆、台湾、日本等，因时间差而提前到12月20日左右。它不仅标志着太阳从北回归线向南移动的开始，同时也是一个充满了传统文化和丰富习俗的节日。

首先，冬至被视为农事活动休息之时。在古代农业社会里，农民们经过了一年辛勤耕作后，在这个时候会放松一下，为新的一年做好准备。现在，这一传统仍然延续下来，不少人都会选择这个时候进行家庭聚餐，享受亲情和友情的温暖。

其次，冬至是一个庆祝生育之际。根据中国传统医学观念，“春分”代表着生命力旺盛，而“夏至”则象征着生育能力强，因此“秋分”也自然成为生育吉祥之时。此外，因为冬至正值子女往往学习或者工作较忙碌的时候，所以这一天很多家庭会组织一次特别的大型家宴，以此来表达对子女工作努力的肯定，并期待他们能够早点成家立室。

再者，冬至是人们纪念祖先之时。在中华民族中，对于远方故乡以及逝去的人士有着深厚的情感，所以在这特殊的节日期间，不乏家族成员相聚并举行祭拜仪式，以示敬意和怀念。这也体现了中华文化中的孝道精神，即尊老爱幼，对待父母及祖辈要有更多关怀。

此外，随着现代生活方式的变化，有越来越多的人将winter solstice作为一种机会来重新发现自己对于自然界的情感联系。无论是在户外踏雪赏冰，或是在家中种植盆栽植物，都可以让人们更加清晰地感觉到自己的存在，与地球上的其他生命共同经历这一转折点。

最后，由于不同地区时间差异，每个地方都有一定的庆祝方式，比如日本会举办“初詣”，这是一个百姓前往神社祈福、购买神明宝物（おみやげ）的重要活动。而台湾则以“腊八粥”为特色，它是一种用糯米煮制而成的小麦面食，用以纪念佛祖释迦牟尼出家的故事。

综上所述，无论是从历史意义还是现代实践角度看，“12.9是什么节日”的答案其实非常丰富多彩，它不仅是一个简单的问题，更是一段文化记忆、一段历史故事，一段与自然共鸣的心灵体验。一旦我们真正进入其中，就能感受到那份独特的情谊，那份难忘的声音，那份永恒的话题—— winter solstice 的温暖与喜悦。