有鳞总目的1目。大多具附肢2对。有的种类1对或2对均退化消失，但体内有肢带的残余。世界已知约3000种。大都分布于热带和带地区，但在欧洲有进入北极圈的。一般体形较小,最长（如科莫多巨蜥）可达4米。一般具外耳孔，鼓膜位于表面或深陷。眼具活动的眼睑和瞬膜（第3眼睑）。舌发达,多扁平而富肌肉。下颌骨左右两半靠骨缝牢固相联，口的张大有限。许多种蜥蜴的每一尾椎都被横隔分成前后两半。肌肉强烈收缩可使尾自该处断掉（“自截”），这是一种保护性或防卫性的机制。断下的尾部有力地猛烈跳动，以迷惑敌害的注意力，蜥蜴却趁机逃走。以后可再生一新尾，但比原尾短小,颜色也较浅,其中仅有软骨棒而无尾椎。蜥蜴类与蛇类内部结构的区别是：蜥蜴体内有前肢带和胸骨，蛇则绝无。蛇类的最后1～2对肋骨分叉，蜥蜴则绝无分叉的肋骨。蛇的肾脏靠体前方，右肾比左肾更靠前，蜥蜴的肾脏则后伸,甚至超过泄殖肛腔的水平,而且两侧对称排列。蜥蜴多以昆虫或其他节肢动物、蠕虫等为食。有些种类兼吃植物，也有专吃植物的。卵生或卵胎生。现今的分类系统将蜥蜴目分为5个亚目18科。 壁虎亚目分4科，即四肢发达的壁虎科、前肢退化而后肢鳞瓣状的鳞脚蜥科、夜蜥科、有活动眼睑的睑虎科鬣蜥亚目分3科，即美洲鬣蜥科、鬣蜥科和避役科蛇蜥亚目分6科，即蛇蜥科、异蜥科、鳄蜥科、巨蜥科、毒蜥科和婆罗蜥科双足蜥亚目仅双足蜥科一科石龙子亚目分4科，即非洲蜥蜴科、蜥蜴科、石龙子科和美洲蜥蜴科 鬣蜥亚目（Iguania）：典型的鬣蜥亚目成员背上有鬣鳞，略似楔齿蜥，均四肢完整，不少种类可以变换身体的颜色，并包括一些相貌最独特的蜥蜴。鬣蜥亚目下分3个或更多的科，主要分布于热带、带地区，其中美洲鬣蜥科主要分布于新，而另外两个科限于旧。鬣蜥亚目树栖和水栖的成员均比亚目更多，但也有不少陆栖的成员。 美洲鬣蜥科（Iguanidae）：又称鬣鳞蜥科，是爬行动物中的大科，约有54属550~880种，主要分布于新从加拿大西南部到美洲最南端，也有少数分布于旧的马达加斯加岛和西太平洋的斐济、汤加等岛屿。美洲鬣蜥科的成员十分庞杂，可分成多达8个亚科，而这最近这8个亚科也常被升级为8个不同的科。 美洲鬣蜥亚科（Iguaninae）：美洲鬣蜥亚科有10属36~38种，分布于美国南部岛巴拉圭之间的美洲，加勒比海诸岛和加拉帕哥斯群岛，并有一个属分布于斐济、汤加等西太平洋岛屿，其中包括一些美洲体型最大和最著名的蜥蜴。绿鬣蜥Iguana iguana身长可达2米，是西半球最长的蜥蜴，常被当作宠物饲养。海鬣蜥Amblyrhynchus cristatus分布于加拉帕哥斯群岛，是现存唯一半海生性的蜥蜴，善于游泳，在海中进食。分布于斐济和汤加的低冠蜥Brachylophus属成员分布区与其美洲的同类相隔不下9000公里，它们如何到达这里很难解释。 安乐蜥亚科（Polychrotinae）：安乐蜥亚科是美洲鬣蜥科最大的亚科，多达11属和250~392种，主要分布于中南美洲和加勒比海诸岛，少数可到达美国东南部。安乐蜥体型比较小，多为树栖，善于变换身体的颜色，相当于美洲的变色龙。 盔蜥亚科（Corytophaninae）：盔蜥亚科有3属9种，分布于墨西哥到厄瓜多尔，体型较大，大者可接近1米，是行动敏捷的树栖蜥蜴，也擅长游泳，并可以在水面上用后肢奔跑一段距离。 角蜥亚科（Phrynosomatinae）：角蜥亚科有8属40~124种，包括角蜥、强棱蜥、犹他蜥等，分布于加拿大南部到巴拿马一

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