万圣夜，源远流长的节日，它在世界各地以不同的形式和名称而存在。然而，无论是西方的“Halloween”，还是东方的“鬼节”，其核心精神是一场穿越时空、跨越文化的庆祝活动。

首先，让我们来探讨一下万圣夜是什么节日。它起源于古凯尔特人的新年庆祝活动中的一部分，这一传统被后来的罗马人所继承，并且融入了他们自己的神话和习俗。在基督教传播到欧洲之前，11月1日是凯尔特人新年的开始，而11月13日则是秋季结束之际。这两天之间，被认为是一个不受法律约束的时间段，即现在所说的万圣夜前夕——全民吟游（Samhain）或即将到来的冬眠期。

随着基督教信仰在欧洲广泛传播，早期的万圣节逐渐与10月31日定为纪念已故灵魂归返地界之日。这一天人们会用灯笼、火把来驱邪避邪，同时也会通过装扮起来模仿幽灵或恶魔的人物进行娱乐，以此来表达对生命和死亡本质上的敬畏和接受。到了现代，这种仪式已经演变成了一个充满乐趣和欢笑的大型节日。

除了西方国家，中国也有类似的庆祝活动。每逢农历十月初八这一天，即“腊八”的前一晚，就有了著名的“鬼节”。这时，有些地方的小孩会去敲门说：“给糖果。”如果收到的不是糖果，他们就会唱歌或者做一些小动作。如果收到的确实是糖果，那么他们就可以继续走路，不必再回头。但如果没有得到任何东西，他们可能就要遭遇一些恶劣的情形，比如被泼水或者打水枪等玩笑行为。

在日本，也有类似于万圣夜的情景发生。在那里，“忌土”（Obon）的期间，人们会放置纸船以及供品，为亡灵祈愿平安。此外，还有一种称为“Kurage-bushi”的习俗，就是人们装扮成海星形状，用手中的竹竿推开其他参加者的竹竿，最终获得胜利者称号。

从这些例子中，我们可以看出，无论是在哪个文化背景下，万圣夜都是一个让人们回忆过去、怀念那些离世亲友，以及寻求未知力量帮助的事情。而对于孩子们来说，更是一次能够释放自我、大快朵颐甜蜜事物（比如巧克力棒、小动物面具等）的特别时刻。

总结来说，“什么是万圣夜”这个问题，其答案并不仅仅局限于某个具体日期，而是一个包含丰富历史与多元文化元素的大事件，它让我们无论身处何地，都能感受到那份超越时代与空间的心情共鸣。